骨关节炎可以分为原发性和继发性两大类。原发性有局部性与全身性两种。前者以膝、髋与足部多见，后者则多见于手指与脊柱。原发性骨关节炎都发生在中年以后，而继发性骨关节炎也可以发生于年轻人。继发性骨关节炎系指已知有骨关节疾病，由于原有疾病不能控制或未发现而产生了骨关节炎，因此骨关节炎也可以发生于年轻人。能产生继发性骨关节炎的原因很多，但年轻人最常见的骨关节炎则为外伤后引起的创伤性骨关节炎，与髋臼发育不良而引起的继发性骨关节炎，现分述如下：
   

   关节内骨折是常见的骨折，由于骨折线经过了关节软骨面，软骨面也会有裂缝，裂隙甚至出现台阶，使骨折愈合后产生不同程度的软骨面高低不平。高低不平的软骨面在关节活动过程中，使对应的关节软骨面因摩擦而变得粗糙不平。这样便形成了创伤性骨关节炎。有移位的关节内骨折应该多些考虑作手术治疗。尽量使关节面平整，这样才能使创伤性关节炎出现迟一些、轻一些。
  

   髋臼发育不良多见于女性。它足一种先天性发育异常。在正常情况下，髋关节是由股骨头与髋臼组成的杵臼关节。股骨头是圆形的，而髋臼则呈半圆形杯状，两者配合得十分紧凑。髋白发育不良系髋臼发育得又浅又扁平，使得股骨头也连带着发育不良，呈扁球状。髋臼发育不良又有程度上的差别，如果在出生时髋白发育得非常不好，则出生后不久便会出现先天性髋关节脱位，在为女婴换尿布时会发现髋部有弹跳异常而被察觉，最晚也会在婴儿学步时发现行走如鸭步状而被发现。有些髋臼发育不良不是很严重，在婴幼儿时期是很难发觉的。由于股骨头与髋臼形态不匹配，在严重时，应力不能平均分配到关节面的各个部位，而集中在某一个区域甚至某一个点上，使该区域或该点不胜负荷而出现软骨面损毁，还可以影响到对应的关节软骨面而演变为继发性骨关节炎。这种病例往往在成年时发病，早些发现髋臼发育不良而及时予以纠正可以防止或减轻继发性骨关节炎。