蜡疗的作用原理：①温热作用，石蜡的热容量大，导热性小和没有热的对流特性，又不含水分，冷却时放出大量热能（熔解热或凝固热），能使人的机体组织耐受到较高温度（55～70℃）而持久的热作用，这就比其他热疗优越。一般认为石蜡敷于人体后，局部温度很快升高8～12℃。经过一段时间后逐渐下降，但温度下降的很慢，在60分钟内还保持一定的温度。②压缩作用，石蜡的固有特性是有良好的可塑性和黏滞性。在冷却过程中，石蜡的体积逐渐缩小，治疗时与皮肤又紧密接触，产生对组织压缩和轻微的挤压。因而促进温度向深部组织传递，呈现一种机械压迫作用。③化学作用，石蜡对机体的化学作用是很小的。其化学作用取决于石蜡中矿物油的含量，如向石蜡中加入化学物质或油类物质用于治疗时能呈现化学作用。

    常用的蜡疗方法有蜡盘法、蜡袋法、蜡浴法、蜡垫法，此外还有蜡绷带法，蜡喷洒法、特制石蜡治疗法等。

    采用各种泥类物质加热后作为介体，敷在人体一定部位上，将热传递至体内，以达到治疗作用的方法称为泥疗法。治疗泥的种类主要有淤泥、泥煤腐植土、黏土等，治疗泥广泛存在于自然界中，资源丰富。此外，海泥、湖泥、矿泉泥亦均属于较好的治疗泥源。

    治疗泥的成分中结晶体约占泥重的49%～92%，主要为各种无机盐结晶物；胶体部分淤泥中约占4%～20%，腐植土中占80%，为各种无机盐物质和有机盐物质组成，胶体部分是构成治疗用泥可塑性、黏滞性和温热性质的主要基础，胶体成分愈多，泥的热容量愈高，导热性愈低，从而提高泥的保温能力和吸水，吸附能力；泥浆为泥重的35%～97%，由矿物盐类，胶体部分的水溶液与其中的气体构成。其中含盐类浓度愈高，对皮肤的刺激愈强；微生物与治疗泥形成有关的微生物有100多种；其他某些治疗泥中，尚含有维生素、激素、氨基酸、抗生素、噬菌体和放射性物质。

    泥疗的作用原理：①温热作用：是泥治病的主要因素，治疗泥的热容量小，并有一定可塑性与黏滞性，几乎无对流，故导热性较低，保温能力较大，与皮肤接触时向机体传热缓慢；所以，泥温对机体起温热作用；②机械作用：淤泥中具有一定的抗剪强度，黏滞度与比重，故当与其皮肤接触时，对机体产生一定压力；③化学作用：泥中的各种盐类，有机物质、胶体物质、气体、维生素等被机体吸收或吸附在体表刺激皮肤或黏膜，对机体产生一定的化学作用。④其他作用：在某些治疗中，尚含有放射性物质时，对机体主要产生放射性辐射电离作用。如含有抗菌物质，则具有抗菌作用。

    泥疗方法可分为全身泥疗，局部泥疗，电泥疗法等。具体方法主要有全身泥浴法、全身泥敷法、局部泥疗法、局部罨包法、局部泥敷法、体腔泥疗法等。

    根据蜡疗和泥疗的作用原理，我们可以知道这两种方法治疗骨质疏松的主要途径是通过温热作用和机械作用，通过温度的刺激改善机体的血液循环状态，再通过机械作用调整肌肉、韧带等软组织的张力，从而调节机体的各器官功能，达到防治骨质疏松的目的。值得注意的是，由于老年患者的机体抵抗力不同，对于蜡疗和泥疗的温度不易掌握，在治疗过程中应该防止烫伤以及一些心脑血管的并发症的发生。